« Car seul ‘Og, roi du Bachane, était resté des Refaïm, voici son lit, un lit de fer, n’est-il pas dans Rabbath benei ‘Ammon ? [Il mesurait] neuf coudées de long et quatre coudées de large, en coudée d’homme » (Devarim 3, 11).
‘Og, roi du Bachane, est certainement l’un des personnages dont les descriptions foisonnent le plus dans le Midrach. Il aurait survécu au Déluge, il aurait vécu des milliers d’années et il aurait été capable de soulever des montagnes.
Mieux encore, il existe une tradition (Pirkei De-Rabbi Eliézèr, chapitres 16 et 23) qui nous apprend qu’il n’aurait été autre que Eliézèr, le fidèle serviteur d’Abraham, et aussi le « fuyard » venu informer celui-ci de la capture de son neveu Lot (Berèchith 14, 13). Il aurait constitué à lui seul les trois cent dix-huit guerriers armés par le patriarche pour arracher sa libération (Voir Rachi ad Berèchith 14, 14).
Il n’est pas étonnant, par conséquent, que notre paracha décrive aussi minutieusement la taille du lit de ce personnage, neuf coudées de long et quatre de large, soit plus de quatre mètres sur deux.
Relevons cependant que certains commentateurs ne prennent pas cette représentation au pied de la lettre. C’est ainsi que pour le ‘Hizqouni (‘Hizqiya ben Manoa‘h, rabbin français du treizième siècle), le verset en question définit, non pas la taille d’un homme ou celle de son lit, mais les dimensions des fortifications édifiées par ‘Og : neuf coudées pour leur hauteur, et quatre pour leur épaisseur.
