Parmi les divers sujets qui sont traités dans la parachath Nasso, on trouve les lois concernant la sota (« femme soupçonnée d’adultère ») et celles du nazir (« abstème »).
Pour expliquer cette proximité insolite, la Guemara (voir notamment Berakhoth 63a) recommande à celui qui a vu la sota dans sa déchéance de s’abstenir comme nazir de consommer du vin.
Peut-être peut-on découvrir, au-delà de cette exhortation didactique, d’autres liens entre ces deux institutions :
Elles font intervenir l’une et l’autre des sacrifices expiatoires. C’est ainsi que le mari de la sota présente « son offrande pour elle, un dixième de eifa de farine d’orge, il ne versera pas d’huile sur elle, et il ne donnera pas sur elle d’oliban, car c’est une oblation des jalousies, une oblation de souvenir, rappel du crime » (Bamidbar 5, 15).
Quant au nazir, il doit présenter à la fin de sa période d’abstinence deux tourterelles ou deux petits de colombe comme expiatoire et comme holocauste (Bamidbar 6, 10 et 11).
D’autre part et surtout, l’un des rôles essentiels joués pour dénouer l’état de la sota comme celui du nazir est celui du kohen. C’est un kohen qui fait boire à la femme les « eaux amères » qui la disculperont ou la condamneront. Et c’est un kohen qui reçoit des mains du nazir l’expiatoire et l’holocauste.
De plus, le vœu que fait le nazir emporte pour lui l’interdiction, tout comme celle à laquelle est soumis le kohen, de se rendre impur au contact d’un mort. Et cette interdiction est encore plus rigoureuse que celle du kohen puisque le nazir n’a même pas le droit de se rendre impur ni pour son père et pour sa mère, ni pour son frère et pour sa sœur (Bamidbar 6, 7).
On comprendra mieux, dès lors, que ces paragraphes de la sota et du nazir soient immédiatement suivis de celui de la birkath kohanim.
